В качестве дополнения к другим клиническим и лабораторным параметрам прокальцитонин (ПКТ) предоставляет диагностическую, прогностическую и терагностическую информацию, и прежде всего при сепсисе и инфекциях дыхательных путей. ПКТ информативен при проведении дифференциальной диагностики между лихорадкой инфекционной и неинфекционной природы, бактериальной и вирусной этиологии. При бактериальном сепсисе уровень ПКТ значительно возрастает (обычно более 2 нг / мл), снижаясь при адекватной антибактериальной терапии (АБТ). При вирусных инфекциях значения ПКТ остаются в пределах нормы или незначительно повышаются. У здоровых людей ПКТ не более 0,01 нг / мл, при вирусных инфекциях — редко более 1 нг / мл. ПКТ как прогностический маркер дает возможность корректировать проведение дальнейших диагностических исследований, использовать иные терапевтические стратегии, прежде всего в отношении антимикробной терапии. Введение ПКТ в алгоритм лечения требует серии исследований уровня ПКТ, но не однократного его определения. Эффективное лечение связано с активным снижением уровня ПКТ, тогда как длительно сохраняющийся высокий уровень, как правило, сопровождается летальным исходом. При локализованном очаге инфекции ПКТ рассматривают как прогностический фактор: увеличение ПКТ при повторных исследованиях (интервал 12–24 часа) свидетельствует о генерализации инфекции. Для взрослых пациентов рекомендовано прекратить АБТ, если концентрация ПКТ снизилась на 80 % или более от его пикового значения, или когда она достигла значения 0,5 нг / мл или ниже. После оперативного вмешательства при сепсисе уровень ПКТ ≥ 2,0 нг / мл является наиболее чувствительным и специфичным показателем бактериального сепсиса, когда следует немедленно начать АБТ после тщательного клинического обследования, нужен контроль уровня ПКТ каждые 1–2 дня после начала АБТ. Уровень ПКТ < 0,5 нг / мл является безопасным для отмены АБТ у пациентов с сепсисом в отделении реанимации и интенсивной терапии (ОРИТ). Несмотря на то, что ПКТ не является совершенно специфичным для бактериальных инфекций, его концентрации повышаются и снижаются в соответствии с состоянием инфекционного процесса и его последующим разрешением, и положительно связаны с его тяжестью. К сожалению, мало доказательств в отношении эффективности и безопасности применения ПКТ у детей и новорожденных, а также в онкологии. Необходимы дальнейшие исследования в более однородных группах пациентов. Нет единого мнения о пороговых значениях ПКТ при различных ситуациях, а также нет международного стандарта по методам определения ПКТ.